L'irrigation est essentielle pour l'agriculture, mais elle peut aussi être une source importante de gaspillage d'eau. En mesurant la quantité d'eau dans le sol, les agriculteurs peuvent optimiser leur irrigation et réduire leur consommation d'eau. Il existe différents types de capteurs qui peuvent être utilisés pour mesurer l'humidité du sol, tels que les tensiomètres, les sondes resistives,capacitives ou TDR.
Le choix du capteur dépendra du type de sol, du type de culture et des besoins de l'agriculteur.
Le capteur résistif est un type de capteur d'humidité du sol qui fonctionne en mesurant la résistance électrique du sol. Lorsque le sol est humide, la résistance électrique est faible. Lorsque le sol est sec, la résistance électrique est élevée. Les capteurs résistif sont généralement utilisés dans les sols sableux et limoneux.
Le capteur capacitif est un type de capteur d'humidité du sol qui fonctionne en mesurant la capacité électrique du sol. Lorsque le sol est humide, la capacité électrique est élevée. Lorsque le sol est sec, la capacité électrique est faible. Les capteurs capacitifs sont généralement utilisés dans les sols sableux et limoneux.
La réflexion de diffusion de fréquence (FDR) est une technique non destructive qui permet de mesurer la teneur en eau du sol en envoyant un signal électrique dans le sol et en mesurant la diffusion du signal. La quantité d'eau dans le sol affecte la diffusion du signal. Les capteurs FDR sont généralement utilisés dans les sols sableux, limoneux et argileux.
La tomographie par réflexion de temps de vol (TDR) est une technique non destructive qui permet de mesurer la teneur en eau du sol en envoyant une impulsion électrique dans le sol et en mesurant le temps de retour de l'impulsion. La quantité d'eau dans le sol affecte la vitesse de propagation de l'impulsion électrique. Les capteurs TDR sont généralement utilisés dans les sols sableux, limoneux et argileux.
Les sondes TDR à 3 électrodes sont les plus courantes, mais il existe également des sondes TDR à 2 électrodes et à 4 électrodes.